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設備の老朽化、人手不足、技術継承の断絶などの課題が深刻化するなか、経済産業省はAI・IoTなどの新技術を活用し、安全と効率を両立する新しい保安体制「スマート保安」を提唱しています。
ここでは、スマート保安の概要やメリット、経産省の主な取り組みを紹介します。
スマート保安とは、AIやIoTなどの技術を活用し、産業保安の安全性と効率性向上を目指す取り組みをいいます。経産省が主導し、官民一体で推進しています。
企業の保安部門では、作業員の人手不足や技術継承が課題になっています。また、インフラの老朽化や気候変動による災害の激甚化など外部要因も重なり、保安業務の負担は増加傾向にあります。
スマート保安は、こうした保安業務の課題を解決するものとして注目を集めています。規制見直しや技術開発などの課題はあるものの、今後はインフラ業界や製造業界で普及が進むと考えられています。
従来の人手による保安業務では、定期点検や目視による確認が主流です。
一方、スマート保安はセンサーやカメラ、ドローンなどを活用し、設備監視のリモート化や自動化を可能にします。
人手による従来の保安業務は、作業員の経験や勘に頼る部分が多く、僅かな異常を見逃したり点検漏れが発生したりするリスクがあります。
スマート保安は、センサーとAIで異常を検知する仕組みを構築します。AIが小さな兆候も検知するため、不具合の早期発見が可能です。
スマート保安は、現場と経営の両面から保安業務へのメリットをもたらします。AIやIoTを活用することで、現場の安全性を確保しながら、経営の効率化と持続的な生産体制を実現します。
デジタル技術を活用するため、保安業務の省人化や効率化に寄与します。センサーやAIが設備をリアルタイムに監視するため、人手による点検頻度を削減。
また、異常や不具合の兆候を速やかに検知でき、適切な点検・メンテナンスのタイミングが分かるようになります。
設備監視にセンサーやカメラ、ドローンを活用するため、現場で直接監視するのではなく、遠隔で監視が基本です。高温・高所・狭所といった危険な現場へ出向く必要が減り、作業員の安全性が向上します。
AIによるデータ分析で異常検知を自動化することで、経験や勘に頼らない保全体制が整います。作業手順や判断がデータに基づくため、経験の差に左右されず、一定の品質で点検・整備を行えます。
従来は人手による点検が必要なため、人件費が膨らむ傾向があります。点検のたびに部品交換を伴う場合も多く、オーバーメンテナンスとなる例も少なくありません。
スマート保安は人の介在を減らし、点検や整備のタイミングを最適化できます。人件費だけでなく、オーバーメンテナンスによる設備の維持コストも削減可能です。
予知保全によって突発的な故障や稼働停止を防ぎ、稼働率が安定・向上します。さらに、異常の早期発見により、災害・トラブル時のリカバリー力も強化されることも大きなメリットのひとつです。
IoTやAIによるデータ収集・解析で、現場のナレッジを経営層が把握しやすくなります。 保全データを経営資源として活用し、戦略的な意思決定につなげられます。
経産省が策定したスマート保安実現のためのアクションプランは以下の通りです。
産業保安に関連した法律や規制の見直しを進めています。産業保安は関連法令が多く、規制も多岐にわたります。その法律や規制によってスマート保安の促進が妨げられるおそれもあり、将来的な規制緩和や法律改正を検討しています。
経産省は、スマート保安実現のために、民間企業・団体の技術開発や実証実験支援に力を入れています。取り組みはガイドラインの策定や資金面の補助が中心。民間がスムーズにプロジェクトを進められるようバックアップしています。
民間企業・団体におけるスマート保安の成功事例の発信・共有にも注力しています。成功事例の発信によってスマート保安の認知度が高まり、技術開発などの取り組みが増えることが期待されています。
スマート保安実証支援事業費補助金は、産業保安に取り組む事業者を対象とした制度です。保安業務のデジタル化を支援しており、機器やシステム導入時には費用の一部が補助されます。
保安業務のデジタル化には、他の補助金を活用できる場合もあります。ただし、補助金によって募集期間が異なり、予算上限に達すると早期に締め切られる点に注意が必要です。
電力保安では、人手不足や技術承継、インフラ老朽化など、さまざまな課題が浮き彫りになっています。一連の課題の解決策として注目されているのがデジタル保安です。
導入すれば、保安業務の一部を自動化・省人化できる可能性があります。まだ発展途上のコンセプトですが、今後の普及が期待されています。
スマートファクトリー（スマート工場）は、AIやIoTなどのデジタル基盤を活用した工場をいいます。センサーやAIで設備を常時監視し、異常を早期に検知するスマート保安や予備保全を基本方針としています。
また、従来工場との違いは多岐にわたり、製造プロセスの最適化やコスト削減など、多くのメリットがあります。